История упадка индустрии электромобилей в ХХ веке

Интересно, если бы инновации в электромобилях, батареях и восполняемых источниках энергии активно развивались последние 100 лет, как происходило с индустрией бензиновых авто, на чем бы мы сейчас ездили?

Первые прототипы электромобилей появились в 1830-х. Через 40 лет в 1870-х электромобили стали практичными. В 1881 году французский изобретатель Камиль Альфонс Фор существенно увеличил емкость батарей, а в 1884 английский изобретатель Томас Паркер построил первый серийный электромобиль.

К слову, быстрая замена батарей для перезарядки была впервые реализована в 1896 году команией Hartford Electric Light Company через сеть зарядных станций компании для электро-грузовиков. Владельцы покупали авто у General Vehicle Company (GVC, дочерней компании General Electric Company) без батареи, а затем покупали электричество посредством сменных батарей на станциях у компании Hartford Electric. Этот сервис работал с 1910 по 1924 годы.

Электромобили завоевывали все рекорды скорости. В 1899 году рекорд скорости, который поставил электромобиль, был 105,88 км/ч.

Кстати, электропогрузчики, которые есть на каждом складе, были изобретены в 1923 году и не особо с тех пор изменились. Уже в то время электро-тележки активно использовались и в угольных шахтах т.к. они не требовали для работы кислорода — очень дорогой ресурс глубоко в шахте.

В начале 20-го века электромобили выбирали потому, что они были бесшумными, не воняли и их было легко завести даже в мороз. Паровые двигатели необходимо было прогревать зимой почти час. А бензиновые двигатели были жутко громкими (тогда еще не было глушителей), очень воняли и требовали ручного запуска. В США в начале 20-го века многие дома уже были электрифицированы, что подстегнуло развитие электро-транспорта. В то время 40% авто были паровыми, 38% электрическими и 22% бензиновыми. Очень интересное время было в развитии технологий!

Пик популярности электромобилей пришелся на 2-е десятилетие 20 века. Но с появлением более качественных дорог начали требоваться автомобили с бóльшим пробегом и бóльшей скоростью. Электромобили были хороши в городе, но не за его пределами. У них была скорость 24–32 км/ч и дальность пробега на одном заряжде в 50–65 км. Один из главных недостатков бензиновых авто — необходимость заводить двигатель вручную — был решен в 1912 году с изобретением электрического стартера Чарльзом Кеттерингом. А выхлопная труба, чтобы снизить шум, была изобретена еще в 1897 году. Это решило две из трех основных проблем бензиновых автомобилей. Напомню, что третья — это выхлопные газы.

Изобретение конвеерного производства автомобилей Генри Фордом сделало бензиновые автомобили менее дорогими, а повсеместное открытие новых нефтяных месторождений способствовало стимулированию финансирования производства и инноваций именно в бензиновых авто.

Конечно, тот факт, что бензин было удобнее заливать и машины могли проехать дольше, неоспорим.

На самом деле не было какого-то большого единоразового решения нефтяного лобби убить электромобили. Просто поддержка инноваций и производства именно бензиновых авто сделали их более дешевыми и привлекательными для населения. Когда достаточно сделать отверстие в земле и даром получать нефть, не мудрено стимулировать ее массовое использование. Электричество даром из воздуха не появлялось.

Тем не менее, интересно, что бензиновые двигатели — очевидная тупиковая ветвь эволюции. Даже если не считать тот невероятный вред, который они приносят окружающей среде, количество природных углеводородов на нашей планете конечное, а значит в любом случае неизбежен момент, когда эти двигатели будет нечем кормить. Думаю, в далеком будущем на 20-й век бензиновых авто будут смотреть, как на невероятную ошибку и аберрацию в истории человечества.

---

Посты по теме

Ментальная модель оценки рынка электромобилей
Авто-индустрию подорвут инновации в электромобилях NIO — не Tesla!
Новая парадигма батарей Tesla
Экосистема беспилотных электромобилей
Автопилот Tesla и революция в транспорте